Dřín lékařský (Cornus officinalis)

Dřín lékařský, známý také jako dřín jarní, svída dřín, svída, nebo prostě jen dřín, je rostlina patřící do čeledi dřínovité (Cornaceae) a rodu dřín (Cornus). Je to opadavý keř nebo malý strom, který je původem z jižní Evropy a západní Asie. V České republice se vyskytuje spíše vzácně. Jedná se o dřevinu s krásnými jasně žlutými květy, které se objevují na konci zimy či na začátku jara, ještě před tím, než rostlina olistní. Na podzim pak tato rostlina vyprodukuje malé, oválné, jasně rudé bobule - plody, které nejsou jenom krásné na pohled, ale také velmi užitečné.

Dřín lékařský je totiž v mnoha kulturách vysoce ceněn pro své plody, které se využívají v lékařství, ale také v potravinářském průmyslu. V tradiční čínské medicíně jsou plody dřínu lékařského (shan zhu yu) používány pro léčbu různých onemocnění, jako je diabetes nebo onemocnění ledvin. V turecké a íránské kuchyni jsou plody této rostliny (označované jako kizil) velmi populární při výrobě marmelád, džemů či sirupů. Také se z nich vyrábí vynikající víno a likér. Plody dřínu lékařského mají výraznou, sladko-kyselou chuť a jsou bohaté na vitamín C a antioxidanty. Jejich vysoký obsah pektinu z nich dělá ideální surovinu pro výrobu želé a marmelád. Ale využití dřínu lékařského není jen v kulinářství a medicíně. Tato rostlina je také oblíbená v zahradnictví pro své krásné květy a atraktivní plody. Mladé prýty dřínu lékařského jsou také vhodné pro výrobu košů a nábytku.