Cynomorium podivné (Cynomorium coccineum)

Cynomorium podivné (Cynomorium coccineum) patří k neobvyklým druhům rostlin, jehož povaha a podoba vyvolává první doteky s mystériem. Commoně označovaný jako maltská houba, fungus maletensis nebo hlízenec rudý. Tato vzácná rostlina je považována za parazitickou, protože se pěstuje na kořenech jiných rostlin. Jako taková nemá chlorofyl a v důsledku toho má charakteristickou tmavě červenou barvu. Rostlina se vyskytuje ve stepích a polopouštích Středozemního moře, kde teploty dosahují extrémních hodnot a voda je vzácná.

Hlízenec rudý je v lidové medicíně ceněn pro své léčivé vlastnosti, zejména v asijských zemích. Například v tradiční čínské medicíně je cynomorium používáno jako tonikum pro ledviny a játra, ale také jako afrodiziakum. Kromě toho se uvádí, že má protizánětlivé a protinádorové vlastnosti. Cynomorium podivné je také používáno v některých bylinných čajích a potravinových doplňcích. I přes tato tvrzení je nutno zdůraznit, že moderní věda zatím nepotvrdila všechny potencionální zdravotní prospěchy cynomorium podivného. Jeho užití by mělo být proto konzultováno s odborníkem a nepovažováno za náhradu konvenční léčby.